第４章
薑黃是防護心臟高手
⊙薑黃降低心臟病的復發率 人的容貌可以透過整形，保養等多種方法變得年輕，但心臟卻無法偽裝它的真實年齡。畢竟隨著年紀增長，『變老』就是一件很自然不過的事，但人們都不喜歡自己的『老態』 顯現出來，不僅包括外貌依然要像從前一樣青春美麗，就連身體健康也希望可以維持在強壯的狀態。 但就外貌與健康比較，因為身體內部老化的狀態比較不像容貌令人害怕而被重視，因此時常亮起紅燈的機率還是較高。 但有時候容貌的老化，正是在提醒大家身體健康的問題。丹麥有項研究發現，人類老化的四個表現中，太陽穴邊的鬢角髮線後退，頭頂部位掉髮，耳垂上有皺痕、眼瞼周圍有黃色脂肪沉積現像等，是屬於有較高心臟病風險的人。 由此可知，若是容貌看起來的年紀比實際齡還大，那這類人會發生心臟疾病的風險就相對較高。 目前薑黃素被許多國家的科學家認定，有抗氧化及抗發炎的功效。研究人員指出，薑黃素的抗氧化及抗發炎功效，可以減少病患心臟受損的機率。泰國清邁大學曾做的研究顯示，若把薑黃素加入傳統藥物裡，可降低心臟病發作的風險。 當心臟病患者必須做心臟繞道手術的時候，目的就是為了增加心臟肌肉的血液供應量。然而，在心臟繞道手術的過程中，患者可能因為心臟長時間缺血而受損。反而增加病人未來心臟病發作的機率。 研究學者針對2009年到2011年間共100多位動過心臟繞道手術的病患，其中一半的病患每天服食四粒1克的薑黃素膠囊，且從心臟手術前三天開始服用，直到手術後第五天，結果發現，服用膠囊的病人有13％後來心臟病再度發作，而沒有服用膠囊的人卻有30%心臟病再發作。 若是再加上其他個別因素的變動因子後列入考慮，研究團隊推算，食用薑黃素的病人心臟病再度發作的機率可降低65％，因此顯示薑黃素的確可以降低心臟病的復發率。
⊙薑黃有效預防心血管疾病
目前我們依舊享用薑黃產出的許多衍生產品，包括美味的咖哩、染劑、防曬劑、驅蟲劑、肥皂或保養品及家庭保健品。在我們檢視薑黃素對現代醫學的功效時發現，它與傳統中醫及印度的阿育吠陀醫學所提出的結論差異不大，意即「薑黃，它擁有最珍貴的活性資產就是『薑黃素』」。 薑黃裡的天然化學物質很多，而薑黃素只是一個統稱。薑黃數百年來一直在傳統醫藥體系中扮演重要的角色，近幾年的科學研究也不斷證實薑黃裡的『薑黃素』具有強效的抗發炎和抗氧化功能。 研究中觀察攝取薑黃補充品後，再進行適度有氧運動的婦女，其結果顯示，做運動與攝取薑黃的人，血管內皮功能和整體心血管健康的關鍵指標有顯著的提升，而運動又搭配薑黃補充品後，其對心血管的改善也獲得最大的效益。 另外，一個研究則是檢測運動和薑黃對退化性心臟病的影響，研究人員同樣發現薑黃加運動的組別有顯著促進心臟健康的結果，但若只有單吃薑黃的也同樣有改善效果。所以，定期攝取薑黃素亦可做為預防心血管疾病的方法，或是對於無法運動的患者來說，薑黃素也會是一種很好的保健食品 。
⊙想要“強心”就讓薑黃入菜
心臟病的患者很容易讓身體出現退化及發炎現象，而薑黃素可以影響心臟裡的管道通路，一般使用咖哩入菜可以達到保健的效果，因為咖哩所含薑黃素可以減少發炎，並降低自由基傷害的機率，所以對心臟病可發揮食療功效。 薑黃與一般常見的食用生薑功效完全不相同，薑黃才能提煉出高含量的薑黃素有效成分，因此，常吃含薑黃、咖哩等料理，就可攝取到較多的薑黃素。 有一陣子營養師推廣多吃『黃色飯』，其實就是將薑黃熬煮成湯汁，直接用來煮糙米飯。因為薑黃的性燥，若是加上其他『三色』中味甘性涼的綠豆仁，不但可以調和燥性，還能提升口感; 或是可以使用薑黃、綠豆仁、糙米煮出鬆軟可口的『薑黃綠豆仁飯』，非常適合有發炎性疾病或心臟病等患者做為日常的保健食物。
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